Mit der Ankunft der Weißen in Amerika 1492 prallen nicht nur zwei Welten aufeinander. Die Europäer verändern Natur und Leben der Neuen Welt - auch zu ihrem eigenen Profit. Es ist der größte Kulturaustausch der Weltgeschichte: Pflanzen, Tiere, Bakterien und Gene werden von und nach Amerika transportiert. Die Spanier bringen beispielsweise das Pferd mit. Sich selbst überlassen, verwildern die Pferde. Für die Indianer, die zuvor nur zu Fuß jagten, werden sie zu wichtigen Reittieren. Das europäische Hausschwein und manche Pflanzenarten bringen nicht nur positive Effekte. Dazu kommen die grausamsten „Eroberer“: die Krankheitserreger von Pocken und Pest.