Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Festivalfreunde!

Die nunmehr sechzehnte Auflage des Internationalen Berg- & Abenteuer Filmfestivals in der Landeshauptstadt Graz bringt wieder viele sehenswerte Beiträge aus der vielfältigen Welt der Natur, des großen alpinen Erlebens und der Endlichkeit allen Seins im wahrsten Sinne des Wortes. Sehr bewusst werden jedem jene selbst gemachten Erfahrungen und Momente die an den sogenannten „Rand“ oder an die „Grenze“ des Machbaren führten. Im Frühjahr dieses Jahres ist einer der besten, aber auch extremsten Alpinisten, Kletterer und Freund abgestürzt, der Franzose Patrik Berhault. Viele haben ihn vor zwei Jahren als unseren Ehrengast des Festivals erleben dürfen, als er von seinen erfolgreichen Kletterabenteuern in den schwierigsten Wänden der Alpen erzählte und später mit einem „Schladmingerjanker“, überreicht durch Frau Landeshauptmann Waltraud Klasnic als ein steirisches Symbol für Geborgenheit ausgestattet, die Heimreise antrat. Es lag in seiner Natur von Zeit zu Zeit alle Formen der Geborgenheit abzulegen. Er hat allen Generationen der Gegenwart viele Impulse beschert und war ein Pionier der Freikletterszene. Niemand kann ihn ersetzen. Trotzdem wird die Begeisterung an der Natur und dem Alpinismus vieler Menschen nicht enden. Man wird weiterhin vorausschauen und sich mit den vielen Facetten dieses „reichen“ Betätigungs- und Interessenfeldes auseinandersetzen. Dazu haben Sie im Rahmen des Festivals 2004 eine sehr gute Gelegenheit!

Herzlich bedanken möchte ich mich bei allen Teilnehmern am Wettbewerb um den „Grand Prix Graz“, denn sie sind es, die für die Qualität der Veranstaltung bürgen, sowie bei Festivalorganisatorin Barbara Koren-Tauscher und allen MitarbeiterInnen, die an der Umsetzung arbeiten, und natürlich bei allen Förderern und Partnern, die diesem – zur „Institution gewachsene“ – Festival die Treue halten.

Auf ein Wiedersehen freut sich

Ihr Robert Schauer