Wasser ist Leben, denn ohne Wasser kann nichts auf der Erde existieren. Aber Wasser kann auch Tod und Zerstörung bedeuten. Wenn Flüsse Hochwasser führen, offenbart das Element seine verheerende Kraft. Doch das Leben in der Natur wartet jedes Jahr im Frühjahr sehnsüchtig auf dieses Ereignis. Wenn der Schnee schmilzt und die ersten Regenfälle die Pegel ansteigen lassen, erwacht das Leben am Fluss. Auen und ihre Wälder sind die letzten Dschungel Europas - und eigentlich ein perfekter Schutz gegen die verheerenden Überschwemmungen, die der Mensch so fürchtet. Aber nur noch ein geringer Bruchteil der Flüsse Europas hat natürliche Auwälder. Begradigt, aufgestaut und eingedeicht hat der Mensch versucht, die Flüsse zu zähmen und für seine Zwecke zu nutzen. Doch Wasser lässt sich nicht einsperren. Die Dokumentation begleitet einen jungen Wasserbauingenieur und zeigt, wie die Flüsse jetzt ihren Platz in der Landschaft zurückfordern, wie geschickt sich die Tiere mit den reißenden Fluten arrangieren und wie der Mensch von der Klugheit der Natur lernen könnte.