Elias wächst Ende der 1960er Jahre im Zillertal als Sohn reicher Bauern auf. Doch die Rolle, in die er von Eltern und Gesellschaft gezwängt wird, macht ihn im wahrsten Sinn krank. Er wendet sich von der Maxime der totalen Profitorientierung ab und zieht sich zurück auf ein abgeschiedenes Almgebiet. Hier in der Einsamkeit lebt er zufrieden im Einklang mit der Natur und den Tieren. Nach vierzig Jahren zwingt ihn eine schwere Krankheit zurück in die Zivilisation.