Reinhold Messner reist vom dichtbebauten Monaco durch die wilden, menschenleeren italienisch-französischen Westalpen nach Norden bis zum Gipfel des Mont Blanc. Nur wenige Kilometer hinter der Luxus-Metropole trifft er auf verlassene Bergdörfer. Im landschaftlich großartigen Sturatal kämpfen die letzten Bauern und Schafzüchter engagiert gegen die Härten von Arbeit und Natur und gegen die Rückkehr der Wildtiere in ihre Kulturen. Auf halbem Weg der Filmreise, bei Les Deux Alpes, stoßen die Gegensätze aufeinander – das idyllische Bergdorf La Grave setzt auf Qualitätstourismus und ein Musikfestival, während in den Gletschergebieten Snowboardfahrer und Mountainbiker die Alpen als Sportarena benutzen – „Mountain of Hell“. Im Gespräch mit den Einheimischen und Alpen-Spezialist Werner Bätzing von der Universität Erlangen-Nürnberg fragt Reinhold Messner nach Ideen und Aktionen, nach der zukünftigen Rolle der Alpen in Europa, auch als Raum der Stille, der Kraft und - Messners Credo - der Gefahr.