Der ständig zurück gehende Permafrost in den Alpen hat katastrophale Auswirkungen auf die Festigkeit der Berge. Schmilzt das Eis, verliert der Berg seine Stabilität, das Gestein wird brüchig und es kommt zu massivem Steinschlag und spektakulären Felsstürzen, die immer häufiger auch Menschenleben gefährden. Jetzt gibt es erstmals ein europäisches Forschungsprogramm zur Untersuchung des Permafrostes in Europa. Man möchte vor allem verstehen, wann genau der Berg abzurutschen droht und welchen Einfluss die Bebauung der Berge auf das Abschmelzen der Gletscher und des Permafrostes hat. Aber Ziel ist auch, die bestehenden Steinschlag-Schutzsysteme zu verbessern und gefährdete Gebiete durch neue Verbauungen zu sichern.